疫病や災いをもたらす強大な行疫神として恐れられたが、転じて(逆にこれを丁重に祀れば、かえって災厄をまぬがれる)除疫神として信仰された。
来歴の詳細は不明だが、釈迦の生誕地に因む祇園精舎の守護神とされ、祇園信仰の神であるとされる。
スサノオの本地とされれ、祇園祭で有名な京都八坂神社(感神院祇園社)から勧請されて全国の祇園社、天王社で祀られた。
陰陽道では天刑星と同一視されているが「奈良国立博物館収蔵の辟邪絵:天刑星」のこと詞書には「牛頭天王と眷属をつかんで酢漬けにして食べる天刑星」とある。
↑奈良国立博物館収蔵の辟邪絵:天刑星
神仏習合では薬師如来の垂迹とされ、薬師寺などでも牛頭天王の護符(牛王の札)がある。
説話
『祇園牛頭天王御縁起』より
須弥山の中腹に「豊饒国」という国があった。国王の「武答天王」の一人の太子がいたが、7歳にして身長が7尺5寸あり、頭頂に3尺の牛頭、3尺の赤い角があった。
父王は稀代の太子だと思い「牛頭天王」という称号を与えた。
牛頭天王は后をむかえようとしたが、異形を恐れて近寄ろうとする女人はいなかった。
ある時、山鳩が飛んで来て『大海に住む沙竭羅龍王の三女=婆利采女(ハリサイニョ)を妃にするように』と告げた。
牛頭天王は山鳩の案内で竜宮に出かけていった。
日が暮れたので「長者の巨端」に宿を乞うたが、巨端はこれを断った。怒った牛頭天王はこのような「邪見の族」をのさばらせておくものか。と「蹴殺」を決めた。
次の家で貧乏な「蘇民将来」に宿を乞うと、牛頭天王には新しい茅の席を家来には古い茅の席を用意して粟飯をふるまって歓待した。
蘇民の親切に感じ入った牛頭天王は、願いごとがすべてかなう「牛玉(ごおう)」を蘇民に授けた。蘇民は富貴の人となった。
竜宮に到着した牛頭天王は婆利采女の宮殿で8年を過ごすあいだに七男一女の王子(八王子)をもうけた。
牛頭天王は豊饒国への帰路、蘇民将来の家を宿とし、巨端へ八万四千の眷属をさしむけ復讐を図った。
巨端は最近怪異なことが怒る理由を占わせたところ「3日の内に大凶となろう。これは牛頭天王の罰である」と出た。
そこで巨端は牛頭天王の災いから逃れるため千人の僧を集め、大般若経を七日七晩にわたって読誦させた。
牛頭天王は八万四千の眷属に対して巨端の家へ攻め込み「末代の煩い」である「邪見・放逸の徒」である巨端一族郎党を一人残らず滅ぼすよう命じた。
これを聞いた蘇民将来が『巨端の家には私の娘がいる。娘だけは助けて欲しい』と願い出た。すると牛頭天王は『茅の輪を作って赤い絹に包み”蘇民将来の子孫”と書いた札を娘の帯に付けさせよ。そうすれば災難から免れるだろう』と指示した。
巨端の家へ押し寄せた眷属は大般若経を読誦中に居眠りし「謂われなき字を読む法師」を突破口に巨端一族をことごとく蹴り殺したという。
参考資料:山本ひろ子著「異神(下)」より要約
八王子
牛頭天王には頗梨采女との間に八人の子で、八方位の暦神に比定される。
総光天王:太歳神/木曜星
魔王天王:大将軍/金曜星
倶魔羅天王:太陰神/土曜星
得達神天王:歳刑神/水曜星
良侍天王:歳破神/土曜星
侍神相天王:歳殺神/火曜星
宅神相天王:黄幡神/羅ごう星
蛇毒気神:豹尾神/計都星
明治の神仏分離の際、これが牛頭天王と習合していたスサノオと天照大神との誓約(うけい)で化生した五男三女神に変えられた。
京都祇園の八坂神社の祭神は明治以前は
中の座 :牛頭天王(ゴズテンノウ)
東の座:八王子(ハチオウジ)蛇毒気神
西の座:頗梨采女(ハリサイニョ)
であったが
中間:素戔嗚尊(スサノヲノミコト)
東間 :八柱御子神(ヤハシラノミコガミ)
西間 :櫛稲田姫命(クシ(イ)ナダヒメノミコト)
蛇毒気神(ダドクケノカミ)について続く?
来歴の詳細は不明だが、釈迦の生誕地に因む祇園精舎の守護神とされ、祇園信仰の神であるとされる。
スサノオの本地とされれ、祇園祭で有名な京都八坂神社(感神院祇園社)から勧請されて全国の祇園社、天王社で祀られた。
陰陽道では天刑星と同一視されているが「奈良国立博物館収蔵の辟邪絵:天刑星」のこと詞書には「牛頭天王と眷属をつかんで酢漬けにして食べる天刑星」とある。
↑奈良国立博物館収蔵の辟邪絵:天刑星
神仏習合では薬師如来の垂迹とされ、薬師寺などでも牛頭天王の護符(牛王の札)がある。
説話
『祇園牛頭天王御縁起』より
須弥山の中腹に「豊饒国」という国があった。国王の「武答天王」の一人の太子がいたが、7歳にして身長が7尺5寸あり、頭頂に3尺の牛頭、3尺の赤い角があった。
父王は稀代の太子だと思い「牛頭天王」という称号を与えた。
牛頭天王は后をむかえようとしたが、異形を恐れて近寄ろうとする女人はいなかった。
ある時、山鳩が飛んで来て『大海に住む沙竭羅龍王の三女=婆利采女(ハリサイニョ)を妃にするように』と告げた。
牛頭天王は山鳩の案内で竜宮に出かけていった。
日が暮れたので「長者の巨端」に宿を乞うたが、巨端はこれを断った。怒った牛頭天王はこのような「邪見の族」をのさばらせておくものか。と「蹴殺」を決めた。
次の家で貧乏な「蘇民将来」に宿を乞うと、牛頭天王には新しい茅の席を家来には古い茅の席を用意して粟飯をふるまって歓待した。
蘇民の親切に感じ入った牛頭天王は、願いごとがすべてかなう「牛玉(ごおう)」を蘇民に授けた。蘇民は富貴の人となった。
竜宮に到着した牛頭天王は婆利采女の宮殿で8年を過ごすあいだに七男一女の王子(八王子)をもうけた。
牛頭天王は豊饒国への帰路、蘇民将来の家を宿とし、巨端へ八万四千の眷属をさしむけ復讐を図った。
巨端は最近怪異なことが怒る理由を占わせたところ「3日の内に大凶となろう。これは牛頭天王の罰である」と出た。
そこで巨端は牛頭天王の災いから逃れるため千人の僧を集め、大般若経を七日七晩にわたって読誦させた。
牛頭天王は八万四千の眷属に対して巨端の家へ攻め込み「末代の煩い」である「邪見・放逸の徒」である巨端一族郎党を一人残らず滅ぼすよう命じた。
これを聞いた蘇民将来が『巨端の家には私の娘がいる。娘だけは助けて欲しい』と願い出た。すると牛頭天王は『茅の輪を作って赤い絹に包み”蘇民将来の子孫”と書いた札を娘の帯に付けさせよ。そうすれば災難から免れるだろう』と指示した。
巨端の家へ押し寄せた眷属は大般若経を読誦中に居眠りし「謂われなき字を読む法師」を突破口に巨端一族をことごとく蹴り殺したという。
参考資料:山本ひろ子著「異神(下)」より要約
八王子
牛頭天王には頗梨采女との間に八人の子で、八方位の暦神に比定される。
総光天王:太歳神/木曜星
魔王天王:大将軍/金曜星
倶魔羅天王:太陰神/土曜星
得達神天王:歳刑神/水曜星
良侍天王:歳破神/土曜星
侍神相天王:歳殺神/火曜星
宅神相天王:黄幡神/羅ごう星
蛇毒気神:豹尾神/計都星
明治の神仏分離の際、これが牛頭天王と習合していたスサノオと天照大神との誓約(うけい)で化生した五男三女神に変えられた。
京都祇園の八坂神社の祭神は明治以前は
中の座 :牛頭天王(ゴズテンノウ)
東の座:八王子(ハチオウジ)蛇毒気神
西の座:頗梨采女(ハリサイニョ)
であったが
中間:素戔嗚尊(スサノヲノミコト)
東間 :八柱御子神(ヤハシラノミコガミ)
西間 :櫛稲田姫命(クシ(イ)ナダヒメノミコト)
蛇毒気神(ダドクケノカミ)について続く?